„Szczotkowanie”: oszustwo, o którym musisz wiedzieć

Wisiorek z kolibrem

Fotografia Woodwortha

Nadchodzi tajemnicza paczka

Paczka dotarła pocztą do domu mojego przyjaciela - mała, niewinna koperta z bąbelkami. Chociaż adres i numer telefonu na paczce były poprawne, nazwa nie. Szybkie sprawdzenie potwierdziło, że nie było sąsiadów o imieniu „Lionel C__”, co oznacza, że paczka nie została źle skierowana ani dostarczona.

Zaniepokojony, że padł ofiarą kradzieży tożsamości, mój przyjaciel otworzył paczkę. Zawierał ładny, ale oczywiście niedrogi naszyjnik z wisiorkiem ozdobiony niebieskim kolibrem. Szukał listu przewozowego lub paragonu na prezent, ale niczego nie znalazł. Etykieta adresowa wskazywała, że naszyjnik pochodzi z Filipin, bez wyraźnej nazwy nadawcy, tylko numer skrytki pocztowej. Ponieważ imię i nazwisko nadawcy oraz adres zwrotny były niejasne, mój przyjaciel nie mógł powiadomić firmy wysyłającej, że wysłali naszyjnik do niewłaściwej osoby.

Mój przyjaciel zastanawiał się, czy jakaś nikczemna postać zdobyła jego kartę kredytową i nie rozpoczęła szarży. Firma obsługująca karty kredytowe szybko odeszła od obaw związanych z kradzieżą tożsamości lub kradzieżą karty kredytowej, więc mój znajomy doszedł do wniosku, że zakup był prawdopodobnie pomyłką, że ktokolwiek wysłał paczkę szybko się z tego zda i wszystko będzie poprawione.

Mniej więcej tydzień później dotarła druga paczka. Znowu paczka przyszła z Filipin, zaadresowana na nieistniejący "Lionel C__" i na adres mojego przyjaciela. Tym razem zawierała parę kolczyków. Ponownie, imię i nazwisko nadawcy oraz adres zwrotny były niejasne, nie było listu przewozowego ani pokwitowania prezentu, a na jego karcie kredytowej nie było żadnych podejrzanych obciążeń.

Niezamówiony pakiet

Ta paczka została wysłana z Fidżi. Do tej pory adresu zwrotnego nie można prześledzić.

Fotografia Woodwortha

Oszustwo odkryte

Kiedy dotarła trzecia paczka, tym razem z Fidżi, była prawie komiczna. „Nie śmieję się z ciebie”, powiedziałem do mojego przyjaciela, „śmieję się z tobą”.

Mój przyjaciel był ofiarą „szczotkowania”, stosunkowo niedawnego oszustwa sprzedażowego i marketingowego, które wykorzystuje Internet i pocztę i pochodzi z zagranicy. Tam firmy tworzą fałszywe konta klientów, mają konta „zamawiają” rzeczywiste produkty sprzedawane przez firmy, a następnie wysyłają je na prawdziwe adresy w Stanach Zjednoczonych.

Firmy poszukują pozytywnych recenzji „zweryfikowanych kupujących” dla swoich witryn internetowych, które mogą być zamieszczane w witrynach sprzedawców, takich jak Amazon.com. Po dostarczeniu przedmiotu fałszywy klient pisze pozytywną recenzję pod postacią „zweryfikowanego kupującego”. Pozytywne recenzje mogą skłonić prawdziwych kupujących do przekonania, że dane produkty są dobrze oceniane, co z kolei zwiększy sprzedaż.

Sonda szczotkowania

Próba namierzenia sprzedawcy

Z ciekawości spróbowałem prześledzić przesyłki do sprzedawcy, co okazało się niemożliwe. Ofiary szczotkowania otrzymują paczki bez typowych identyfikatorów, takich jak prawdziwe imię i nazwisko, adres, numer telefonu lub numer śledzenia sprzedaży. „Paczki Lionela” miały kod QR na etykiecie wysyłkowej, więc zacząłem od tego.

W przypadku naszyjnika wisiorek kod QR nie został odczytany przez aplikację czytnika QR. Kod QR kolczyków zawierał numer przedmiotu, ale nie zawierał nazwy firmy ani danych identyfikacyjnych.

Korzystając z wyszukiwań online, prześledziłem numer SKU wisiorka z kolibrem do kilku źródeł, w tym sprzedawców na Alibaba, Amazon.com i Etsy. Jednak nie było sposobu, aby stwierdzić, czy któryś z tych sprzedawców wysłał wisiorek.

Innymi wskazówkami były adresy zwrotne na etykietach wysyłkowych. Korzystając z map Google, szukałem tradycyjnej lokalizacji do dopasowania. Adres Fidżi nie odpowiadał konkretnemu budynkowi. Adres na Filipinach nie wyglądał na prawdziwy adres pocztowy.

Co ciekawe, adres zwrotny Filipin pojawił się podczas kilku wyszukiwań w Google. Inne ofiary oszustwa związanego ze szczotkowaniem otrzymały niedrogie towary z tego samego adresu zwrotnego. Jedna ofiara otrzymała małą paczkę nasion roślin. Inny otrzymał małe metalowe narzędzie o wątpliwej wartości.

Przejrzałem recenzje „zweryfikowanych kupujących” wisiorka na Amazon, aby sprawdzić, czy pojawiło się nazwisko Lionela. Ponieważ Amazon zezwala na nazwy „użytkowników” w przeciwieństwie do prawdziwych nazwisk, nie można było stwierdzić, czy fałszywy kupujący zostawił jakieś recenzje.

Szukałem nazwiska „Lionel C__” w Internecie oraz w bazie danych przodków. Chociaż nazwisko istniało, większość moich wyników wyszukiwania dotyczyła osób zmarłych po drugiej stronie Stanów Zjednoczonych. W pobliżu nie było zapałek.

Na koniec spróbowałem znaleźć sprzedawcę kolczyków poprzez jego „podpis” na etykiecie wysyłkowej. Mając tylko nazwisko, było zbyt niejasne, by znaleźć cokolwiek istotnego.

Najwyraźniej oszustwo związane ze szczotkowaniem zadziałało w przypadku tych firm. Firma / sprzedawca towarów mogłaby łatwo pozostać w ukryciu, można było umieszczać pozytywne recenzje i nikt nie byłby mądrzejszy.

Czy szczotkowanie to naprawdę przestępstwo?

Choć z pozoru szczotkowanie wydaje się przestępstwem bez ofiar, w Stanach Zjednoczonych i wielu innych krajach, w tym w Chinach, firmy stosują zwodnicze taktyki sprzedaży. Obejmuje to tworzenie fałszywych recenzji online od fałszywych kupujących.

Trudność polega na złapaniu przestępców. Firmy w Chinach są wyrafinowane w wykorzystywaniu oszustwa, konfigurowaniu fałszywych nabywców w innych krajach (takich jak Filipiny i Fidżi), uniemożliwiając w ten sposób prześledzenie fałszywych nabywców do prawdziwej firmy. Często kupujący może „zamówić” drogie towary, ale zamiast tego firma prześle tanie podróbki. Fałszywy nabywca napisze jednak pochlebną recenzję drogiego produktu. Daje to pozbawionemu skrupułów sprzedający nieuczciwą przewagę sprzedażową nad legalnymi i uczciwymi sprzedawcami na rynku internetowym, gdzie pozytywne recenzje pomagają zwiększyć sprzedaż.

Firmy stosują zwodnicze praktyki, takie jak szczotkowanie zębów. Przesyłki, które są wysyłane, są zazwyczaj bardzo niedrogie. Firmy zagraniczne w krajach takich jak Chiny mają dostęp do systemu pocztowego, który pozwala im tanio wysyłać paczki do Stanów Zjednoczonych. Ze względu na możliwość uzyskania wysokiej wypłaty, dla tych firm zaangażowanie się w oszustwo związane ze szczotkowaniem jest znacznie tańsze niż płacenie za legalną kampanię sprzedażową i marketingową.

Ofiara szczotkowania? Oto, co robić

Jeśli nieświadomie staniesz się celem szczotkowania, nadal powinieneś się chronić, nawet jeśli czujesz, że otrzymujesz „rekompensatę” z powodu otrzymywanych darmowych towarów. Nie wiesz, co jeszcze ta firma zrobi z Twoimi danymi osobowymi. Oto kilka rzeczy, które powinieneś zrobić:

Umieść ostrzeżenie o oszustwie na swoim imieniu w głównych agencjach kredytowych. Pozwoli to ochronić Twój kredyt na wypadek, gdyby ktokolwiek próbował otworzyć nowe konto w Twoim imieniu.
Jeśli paczki pochodzą z Amazon lub Alibaba, daj im znać, że jesteś ofiarą szczotkowania. Amazon spróbuje wyśledzić firmę i uniemożliwić jej sprzedaż w ich witrynie.
Napisz na paczce „Zwrot do nadawcy” i poproś urząd pocztowy o podjęcie próby odesłania paczki.
Jeśli paczki docierają do twojego domu, ale są adresowane do kogoś, kto tam nie mieszka (np. Fałszywe nazwisko), udaj się na pocztę i złóż skargę u kuriera.
Kontynuuj monitorowanie swojej karty kredytowej pod kątem nieuczciwych obciążeń.

Wreszcie, jeśli podejrzewasz, że padłeś ofiarą kradzieży tożsamości, dowiedz się, jakie kroki podjąć w celu odzyskania tożsamości, na stronie internetowej Identity Theft prowadzonej przez rząd federalny.