Czego nauczyłem się dzięki 25-letniemu doświadczeniu w korporacjach w Ameryce (i od Shark Tank) podczas opracowywania nowego produktu

Trampki

Mam świetny pomysł… od czego zacząć?

Spójrzmy prawdzie w oczy, świat, którego nie stworzył przeciętny Joes, aby założyć firmę lub rozwinąć kolejną DUŻĄ rzecz. To wymaga pieniędzy, czasu i energii. Większość z nas pracuje co najmniej 8 godzin dziennie, a kiedy skończymy, jesteśmy zbyt zmęczeni, aby robić cokolwiek innego niż jeść, spędzać czas z bliskimi i mieć trochę czasu na kościół, rozrywkę lub siłownię. Tak właśnie działa świat i jeśli o mnie chodzi, to działa w ten sposób z jakiegoś powodu… ale błądzę.

Więc czy można to zrobić? A jeśli tak, to jak?

Powiedziałbym, że większość ludzi, którym udaje się rozpocząć udany biznes, ma jakąś „przewagę” nad innymi. Może to być kontakt, krewny lub przyjaciel, wykształcenie, doświadczenie… Ale co, jeśli nie masz tych rzeczy? Uważam, że większość ludzi ma pewną ilość jednej lub więcej z tych tak zwanych „zalet”. Może Twoją „zaletą” jest pasja lub pragnienie. Czasami… to wystarczy.

Jak moja żona i ja zrobiliśmy to razem…

Ten artykuł dotyczy naszej drogi do stworzenia udanego produktu.

Przyznaję, mieliśmy pewne zalety. Byłem inżynierem. Pracowałem nad rozwojem produktu przez kilka lat. Zrozumiałem podstawy uzyskania patentu. Miałem kilka kontaktów.

I mieliśmy chęć. Przez lata mieliśmy z żoną wiele wspaniałych pomysłów. W rzeczywistości był to rodzaj bieganego żartu. Idea tygodnia…

Lekcje z Shark Tank

Aha, i była nasza miłość do programu Shark Tank. Ustawiliśmy DVR i co noc oglądaliśmy Shark Tank. Omówiliśmy świetne pomysły i niezbyt świetne pomysły. Dowiedzieliśmy się kilku rzeczy z programu:

1) Istnieje różnica między biznesem, firmą a produktem.

Biznes: coś, co zostało zrobione wcześniej, co oferuje innym przysługę. Może to być wyjątkowa zmiana w podobnej rzeczy, która już jest wykonywana.
Firma: kolekcja produktów pod jednym parasolem. Przynajmniej tak chcą, żebyś uwierzył Rekiny. Nie potrafię powiedzieć, ile razy w serialu komuś powiedzieli: „Masz produkt, a nie firmę”.
Produkt: wyjątkowy przedmiot, który jest nowy i innowacyjny.

2) Jeśli możesz zacząć od małych rzeczy i robić rzeczy samodzielnie, nie potrzebujesz inwestorów.

3) Inwestorzy mogą pomóc w szybkim rozwoju, ale jakim kosztem?

4) Rekiny chcą, żebyś wszedł all in. Twój „wielki pomysł” musi pochłonąć wszystko, co robisz. Musisz rzucić codzienną pracę. To nie może być hobby. Nie zgadzam się z tym. Ale zajmiemy się tym później.

5) Jeśli masz „produkt”, warto go chronić patentem.

6) Tylko dlatego, że kochasz swój pomysł, nie oznacza to, że wszyscy będą.

7) „Eksperci” nie zawsze mają rację.

8) Sprzedaż online jest bardziej opłacalna niż sprzedaż detaliczna i nie każdy produkt musi być w sklepach.

9) Media społecznościowe to świetny sposób na reklamę. Jest niedrogi i działa.

To tylko kilka rzeczy, których nauczyliśmy się od Shark Tank. Ale największą rzeczą, jakiej się nauczyliśmy, był mały chłopiec z serialu, którego nauczyciel udzielił mu dobrych rad. „Znajdź problem i rozwiąż go”. To właśnie zrobiliśmy z żoną.

Nasz produkt

Najwyższy czas, abym ujawnił, czym jest nasz produkt. Naszym produktem jest Shoe Armor. Shoe Armor to wkładka zapobiegająca przedziurawianiu butów do biegania i butów sportowych. Odkąd byłem chłopcem, nosiłem dziurę w butach od palucha.

Możesz się zastanawiać: „Dlaczego wybraliśmy ten produkt”? Mieliśmy wiele innych świetnych pomysłów. Posiadam wykształcenie inżynierskie i doświadczenie w zakresie elektroniki, produkcji i projektowania mechanicznego. Dlaczego więc wkładka do butów?

Oto nasze myślenie:

Znajdź problem i rozwiąż go… Od dzieciństwa miałem dziury w butach spowodowane palcami. Okazuje się, że robi to wiele osób. Szybkie wyszukiwanie w Internecie pokazało, że istnieje rynek na ten produkt.
Na rynku nie było innego produktu, który mógłby rozwiązać ten problem. Wiedziałem o tym, ponieważ nie mogłem znaleźć takiego do kupienia.
Chcieliśmy produktu, który moglibyśmy opatentować. Byliśmy w tym nowi i nie mogliśmy konkurować z „dużymi psami”. Chcieliśmy również ustalić cenę rynkową bez konkurencji.
Wybraliśmy coś, nad czym moglibyśmy popracować jako hobby (wbrew najlepszej radzie rekinów) i zrobiliśmy to w swoim czasie, w naszym tempie. Nie chcieliśmy zakłócać naszego życia, z czego byliśmy bardzo zadowoleni.
Wybraliśmy prosty produkt, mimo że mieliśmy pomysły na bardziej ekscytujące i złożone produkty. Powodem było to, że złożone produkty wymagają większych inwestycji. Złożone produkty mogą wymagać narzędzi, rozwoju oprogramowania lub specjalnie zaprojektowanej elektroniki.
Wybraliśmy coś, co moglibyśmy zrobić sami. Początkowa inwestycja była minimalna. Nie chcieliśmy być przywiązani do inwestorów, którzy chcieli osiągnąć zysk. Chcieliśmy mieć możliwość odejścia od tego w dowolnym momencie, gdyby nie miało to sensu dla naszej rodziny.
Chcieliśmy zminimalizować nasze ryzyko. Nie boimy się ryzykować i na pewno trochę po drodze podjęliśmy. Ale byli kontrolowani.

Zajmujemy się tym już nieco ponad 4 lata i nasza firma ma się świetnie. Nasze hobby to teraz pełnoprawna firma, a sprzedaż stale rośnie. Oto sekwencja wydarzeń wysokiego poziomu, które doprowadziły nas do obecnego stanu.

Wykonaliśmy prototypy. To był ciekawy proces. Zbadaliśmy materiały i kupiliśmy próbki tych materiałów. Spędziliśmy czas przy kuchennym stole, rozcinając stare buty. Próbowaliśmy różnych projektów. Pracowaliśmy i rzucaliśmy sobie wyzwania, dopóki nie byliśmy zadowoleni z wyniku.
Przetestowaliśmy projekt. Ten produkt był czymś, czego potrzebowałem, więc byłem idealnym obiektem do testów. Co ciekawe, mój syn, żona i szwagierka mieli ten sam problem z dziurami na palcach. Więcej obiektów testowych…
Skontaktowaliśmy się z producentem. Jestem inżynierem produkcji, więc zadzwoniłem do dostawcy, który wykonał produkt dla firmy, dla której pracowałem na co dzień.
Przeprowadziłem wstępne wyszukiwanie patentów przy użyciu patentów Google. Nie było patentów na nasz pomysł na produkt.
Złożyliśmy tymczasowy patent za pośrednictwem firmy patentowej, z którą pracowałem na co dzień. Patenty są drogie i nie chcesz za nie płacić, chyba że masz pewność, że masz zwycięzcę. Ale tymczasowe patenty są niedrogie. Nasze kosztują kilkaset dolarów. Tymczasowe patenty chronią Twój produkt przez 1 rok, co daje Ci czas na wypróbowanie go na rynku.
Założyliśmy firmę. Założyliśmy LLC i zarejestrowaliśmy naszą firmę.
Stworzyliśmy stronę internetową.
Wystawiliśmy go na Amazon. Amazon jest najwspanialszą rzeczą od czasu krojonego chleba i najgorszą rzeczą od czasu Forda Pinto w jednym. Otwiera Twój produkt na świat i pomaga wprowadzać go na rynek po niskich kosztach. Ale nie jest zbyt przyjazny dla użytkownika, chyba że wiesz, co robisz. Dzwoniliśmy do Amazona w kółko, aż wszystko się udało.
Zaangażowaliśmy media społecznościowe. Facebook, Instagram, blogi itp. I nadal robimy to prawie codziennie w małych kawałkach.
Monitorowaliśmy sprzedaż i wyznaczaliśmy sobie cele rozwoju.
Zadawaliśmy wiele pytań i szukaliśmy osób, które mogłyby nam pomóc.
Sprzedaż wzrosła.
Zaangażowaliśmy sprzedawców detalicznych zarówno osobiście, jak i za pośrednictwem poczty elektronicznej i mediów społecznościowych. Nie jestem sprzedawcą, ale zostałem nim.
Złożyliśmy wniosek i otrzymaliśmy patent na produkt. Zajęło to 3 lata i dużo pieniędzy. Dobra wiadomość była taka, że mogliśmy przeznaczyć pieniądze ze sprzedaży produktu na opłacenie patentu.

I zadziałało.

Nasze lekcje dla Ciebie

Oto, czego się nauczyliśmy:

To może być zrobione. To wymaga pieniędzy, czasu i energii. Ale jeśli robisz to we własnym tempie, jest to wykonalne.
Nie bój się porażki. Nie mieliśmy pojęcia, czy nasz produkt będzie zwycięzcą czy przegranym.
Bądź gotów uczyć się nowych rzeczy i wyjdź poza swoją strefę komfortu.
Bądź wytrwały. Wysiłek w małych kawałkach czasu konsekwentnie sumuje się w czasie. Nie musisz tego robić w 1 tydzień, 1 miesiąc czy nawet 1 rok.
Szukaj pomocy, gdy nie wiesz, co dalej. Korzystaj z internetu, rozmawiaj z ludźmi i zadawaj wiele pytań. Informacje są tam.
Zapytaj znajomych, którzy mogą znać kogoś, kto może znać kogoś.
Chroń się. Przejdź przez odpowiednie kroki, aby założyć firmę. Skorzystaj z usług księgowego. Płać podatki. Traktuj to jak prawdziwy biznes.
Wreszcie proces uczenia się jest równie ważny jak cel. Wiemy, jak to robić teraz i oszczędzamy mnóstwo czasu za drugim i trzecim razem.

Jeśli masz dziury po butach… potrzebujesz Shoe Armor. Instalacja Shoe Armor w nowych butach zapobiega tworzeniu się dziur.