Co musisz wiedzieć przed podpisaniem umowy o zakazie konkurencji

Zanim to podpiszesz…

Victor1558

To senny scenariusz. Zaoferowano ci nową pracę z atrakcyjną pensją i korzyściami. Dadzą ci samochód, a nawet będziesz mógł pracować poza domem! Ale czekaj, jest haczyk. Twój nowy pracodawca chce, abyś jako warunek zatrudnienia podpisał umowę o zakazie konkurencji. O ile możesz stwierdzić, umowa zabrania ci pracy w żadnej firmie z tej samej branży co twój nowy pracodawca przez dwa lata po zakończeniu twojej pracy. Czy mogą to zrobić? Czy powinieneś podpisać? Czy masz inne opcje?

Przed podpisaniem umowy o zakazie konkurencji lub jakiejkolwiek innej restrykcyjnej umowy o pracę musisz mieć podstawową wiedzę na temat tego, co podpisujesz i jak może to ograniczyć Twoje prawa. Oto odpowiedzi na niektóre typowe pytania dotyczące umów o zakazie konkurencji. *

Co to jest umowa o zakazie konkurowania?

Umowa o zakazie konkurencji w swojej najbardziej podstawowej formie ogranicza możliwość podjęcia przez pracownika pracy u konkurenta pracodawcy w okresie zatrudnienia i przez jakiś czas po ustaniu zatrudnienia. Ponieważ umowy o zakazie konkurowania utrudniają ludziom utrzymanie się, sądy nie lubią ich szczególnie. Pracodawca musi spełnić rygorystyczne standardy, zanim klauzula o zakazie konkurencji będzie obowiązywać w sądzie.

Dlaczego pracodawcy wymagają od pracowników podpisywania umów o zakazie konkurencji?

Trudności w egzekwowaniu umów o zakazie konkurencji nie powstrzymują pracodawców od zwracania się do pracowników o ich podpisanie. Dzisiejsza wykwalifikowana siła robocza jest kapryśna. Pracowników można łatwo zwabić hojnymi ofertami pracy od konkurentów ich pracodawców. Kiedy tak się dzieje, pracodawcy chcą zapobiec utracie klientów i chronić ich tajemnice handlowe i inne zastrzeżone informacje przed wykorzystaniem do konkurowania z nimi.

Relacje z klientami firmy mogą być jej największym atutem. Firmy chronią relacje z klientami, prosząc pracowników mających znaczące kontakty z klientami o podpisywanie umów o zakazie konkurowania. Uniemożliwia to pracownikowi, który jest „twarzą firmy”, jeśli chodzi o klientów, przed zwracaniem się do tych klientów w imieniu konkurencji, dopóki zastępczy pracownik nie będzie miał możliwości zbudowania podobnych relacji.

Pracodawcy stosują również umowy o zakazie konkurencji, aby chronić swoje zastrzeżone i poufne informacje. Mózg nie jest kartą pamięci, którą można wyczyścić, gdy pracownik rzuca pracę. Pracownikowi byłoby trudno, jeśli nie niemożliwe, zapomnieć o zdobytych informacjach o byłym pracodawcy w nowej pracy, zwłaszcza jeśli nowa praca wiąże się z konkurowaniem lub negocjacjami ze starym pracodawcą. Pracodawca stara się chronić te informacje, uniemożliwiając byłym pracownikom chodzenie do pracy dla innych firm, które mogłyby wykorzystać te informacje na swoją korzyść.

Chociaż faktyczne egzekwowanie porozumienia o zakazie konkurencji może wymagać kosztownych postępowań sądowych, pracodawcy lubią ich ze względu na ich efekt odstraszający. Groźba sporu sądowego może zmusić byłego pracownika do zastanowienia się dwa razy przed podjęciem pracy u konkurencji. Silnie sformułowany list może przekonać potencjalnego nowego pracodawcę, że zatrudnienie pracownika ograniczonego warunkami umowy o zakazie konkurencji nie leży w niczyim interesie.

W jakich okolicznościach będzie obowiązywać umowa o zakazie konkurowania?

Umowa o zakazie konkurowania musi być ściśle dostosowana, aby chronić uzasadnione interesy pracodawcy, bez nadmiernego ograniczania możliwości pracownika w znalezieniu sensownej pracy. Żaden czynnik nie jest decydujący; sądy rozważą i zważą wszystkie fakty, aby znaleźć równowagę między interesami pracodawcy i pracownika. Chociaż przepisy różnią się w poszczególnych stanach, sądy na ogół uwzględniają następujące czynniki przy ustalaniu, czy należy egzekwować porozumienie o zakazie konkurencji:

Co umowa stara się chronić: Aby klauzule o zakazie konkurencji były wykonalne, muszą chronić uzasadnione interesy biznesowe. Obejmują one tajemnice handlowe i inne zastrzeżone informacje, inwestycje pracodawcy w specjalistyczną technologię i szkolenia, długoterminowe relacje z klientami oraz listy klientów i kontakty. Umowa o zakazie konkurowania nie może być wykorzystywana do uniemożliwienia normalnej konkurencji.
Wpływ porozumienia na zdolność pracownika do zarabiania na życie: sądy będą zrównoważyć interesy pracodawcy z trudnościami dla pracownika. Jeżeli porozumienie pozostawia pracownika z niewielkimi możliwościami znalezienia nowej pracy bez naruszenia klauzuli o zakazie konkurencji, sąd jest bardziej skłonny do jej skreślenia, niż gdyby umiejętności pracownika można było łatwo przenieść do nowej, nieograniczonej branży.
Zakres ograniczeń geograficznych: Sądy sprawdzą, czy jakiekolwiek ograniczenia dotyczące miejsca, w którym pracownik może udać się do pracy, są uzasadnione w oparciu o miejsce, w którym pracodawca faktycznie prowadzi działalność, oraz obszar, na którym pracownik pracował. Sądy rozważą również zakres stanowiska pracownika. Na przykład szersze ograniczenie będzie bardziej odpowiednie, jeśli pracownik był aktywny we wszystkich aspektach spraw firmy, niż gdyby pracował na ograniczonym obszarze. Alternatywnie, przepis dotyczący zakazu konkurowania dla konkretnego klienta (zwłaszcza jeśli ogranicza się do kontaktów z klientem pracownika) prawdopodobnie zostałby wyegzekwowany, nawet gdyby nie istniał ograniczenie geograficzne.
Okres obowiązywania ograniczenia: Okres, w którym były pracownik nie może brać udziału w zawodach, musi być rozsądny. Jeśli pracodawca stara się chronić swoje informacje poufne przed konkurentem, sądy zbadają rozsądny „okres przechowywania” tych informacji. Na przykład potrzebny byłby krótszy okres, aby chronić informacje o cenach na niestabilnym rynku, podczas gdy dłuższy byłby niezbędny do ochrony receptury wytwarzania produktu. Jeśli pracodawca stara się chronić swoje relacje z klientami, sądy zbadają, ile czasu zajmie nowemu pracownikowi nawiązanie relacji z tymi klientami. Chociaż utrzymano dłuższe ograniczenia i zniesiono krótsze ograniczenia, rozsądna jest ogólna praktyczna zasada, że okres dwóch lat lub krótszy jest rozsądny.
Co pracownik otrzymał w zamian za podpisanie umowy: Aby była wykonalna, pracownik musi otrzymać coś wartościowego w zamian za podpisanie umowy. Najłatwiej spełnić ten warunek, czyniąc podpisanie warunku najmu. Wtedy przyrzeczenie zatrudnienia uważa się za wystarczające uwzględnienie. Jeśli umowa zostanie narzucona po rozpoczęciu zatrudnienia, sądy niektórych państw uznają ciągłość zatrudnienia za wystarczającą. W innych stanach sądy wymagają, aby pracownik otrzymał coś innego, wartościowego, na przykład podwyżkę, premię za podpisanie umowy lub dodatkowe świadczenia.
Okoliczności rozwiązania stosunku pracy przez pracownika: Niektóre sądy zbadają powody, dla których pracownik odszedł, decydując, czy wyegzekwować porozumienie o zakazie konkurencji. Sąd może uznać, że pracodawca nie ma uzasadnionego interesu w wyegzekwowaniu umowy przeciwko pracownikowi zwolnionemu za słabe wyniki, ponieważ niekompetencja pracownika świadczy o ograniczonej zdolności konkurowania. Z drugiej strony, jeśli pracownik zrezygnowałby z podjęcia nowej pracy, sąd może z większym prawdopodobieństwem wyegzekwować umowę.

Jakie mam możliwości, jeśli potencjalny pracodawca poprosi mnie o podpisanie umowy o zakazie konkurowania?

Jeśli zostaniesz poproszony o podpisanie umowy o zakazie konkurencji jako warunku zatrudnienia, nie będziesz miał dużego wyboru, czy ją podpiszesz. Jeśli nie podpiszesz, prawdopodobnie nie zostaniesz zatrudniony, jasne i proste. Dobra wiadomość jest jednak taka, że wielu pracodawców nie poświęca wiele czasu i wysiłku na zawieranie umów o zakazie konkurencji. Po prostu wyciągają formularz umowy, który został sporządzony wiele lat wcześniej, przyjmując uniwersalne podejście do dokumentu, który powinien być oparty na faktach i ściśle dopasowany do sytuacji pracownika. Oznacza to, że sprytny pracownik powinien mieć dużo miejsca na wynegocjowanie lepszej oferty.

Pierwszą rzeczą, którą powinieneś zrobić, gdy zostaniesz poinformowany, że będziesz zobowiązany do podpisania umowy o zakazie konkurowania, jest poproszenie o wcześniejsze przedstawienie kopii umowy. Następnie zapoznaj się z umową z wykwalifikowanym radcą prawnym, który pomoże Ci zrozumieć jej warunki i zidentyfikować postanowienia, o których zmianę powinieneś poprosić. Gdy już wiesz, jakie zmiany chcesz wprowadzić, możesz skontaktować się bezpośrednio z potencjalnym pracodawcą lub poprosić swojego prawnika o rozmowę z jego radcą prawnym w celu wynegocjowania warunków.

Przegląd umowy o zakazie konkurowania

Oto niektóre rzeczy, na które należy zwrócić uwagę i potencjalne zmiany, o które należy poprosić:

Jak umowa definiuje konkurencję? To, co jest uważane za zabronioną konkurencję, powinno być zdefiniowane tak wąsko, jak to możliwe. Na przykład, jeśli umowa ogranicza możliwość pracy dla „jakiejkolwiek firmy produkującej sprzęt rekreacyjny na świeżym powietrzu”, zaproponuj dodanie następujących kwalifikacji:

„które są zasadniczo takie same lub konkurują z produktami wytwarzanymi przez Pracodawcę w momencie wygaśnięcia stosunku pracy” oraz
„o którym Pracownik uzyskał poufne informacje w trakcie zatrudnienia”.

Ten język ma kilka rzeczy:

Umożliwiłoby to pracę w firmie, która sprawia, że sprzęt rekreacyjny na świeżym powietrzu różni się od produktów wytwarzanych przez pracodawcę; i
Pozwoliłoby ci to pracować w firmie, która wytwarza takie same produkty jak twój pracodawca, ale nie w tych, o których masz specjalistyczną wiedzę.

Czy istnieje ograniczenie geograficzne? Ponownie, Twoim celem jest jak największe ograniczenie ograniczenia. Poproś, aby zawierała tylko te obszary, w których faktycznie pracowałeś, w przeciwieństwie do wszystkich rynków, na których pracodawca prowadzi działalność. Powinieneś oprzeć się wszelkim ograniczeniom, które wykraczają poza obszary, w których pracodawca prowadzi działalność w okresie zatrudnienia.

Czy istnieje ograniczenie dotyczące klientów? Poproś, aby wszelkie ograniczenia dotyczące Twojej przyszłej zdolności do pracy lub utrzymywania kontaktów z klientami pracodawcy były ograniczone do tych klientów, z którymi miałeś kontakt w trakcie zatrudnienia lub, jeszcze lepiej, w ciągu ostatnich sześciu miesięcy lub roku zatrudnienia. Ponadto, jeśli będziesz przyprowadzać klientów do stosunku pracy, powinieneś sprecyzować, że zakaz nie dotyczy klientów, z którymi stosunek ten miał miejsce przed zatrudnieniem.

Jaki jest czas trwania ograniczenia? W Twoim najlepszym interesie jest wynegocjowanie jak najkrótszego okresu. Powinieneś także postarać się o zabezpieczenie przed wyrzuceniem. Można to zrobić za pomocą języka określającego, że w przypadku wymuszonego wypowiedzenia, okres obowiązywania ograniczenia będzie równy liczbie tygodni otrzymywanej odprawy. Oznacza to, że jeśli otrzymasz roczną odprawę, nie będziesz mógł konkurować przez rok. Jeśli nie otrzymasz odprawy, nie będzie żadnych ograniczeń.

Czy są jakieś postanowienia dotyczące odszkodowania? Ponieważ pracodawca może mieć trudności z udowodnieniem straty ekonomicznej z tytułu naruszenia umowy o zakazie konkurencji, wiele umów o zakazie konkurencji określa wysokość odszkodowania, które musi zapłacić pracownik za naruszenie umowy. Kwota tych „kar umownych” nie musi być oparta na rzeczywistej stracie. Niektóre umowy określają również, że pracownik, który dopuścił się naruszenia, musi zapłacić pracodawcy honorarium adwokackie i zwrócić pracodawcy wszelkie zyski. Przepisy te nie leżą w Twoim najlepszym interesie i powinieneś poprosić o ich usunięcie.

Czy jesteś proszony o podpisanie umowy o zakazie konkurencji po rozpoczęciu zatrudnienia? W takim przypadku poproś o dodatkowe wynagrodzenie poza kontynuacją zatrudnienia w zamian za podpis. To byłby dobry moment, aby zapewnić sobie podwyżkę lub awans, o które prosiłeś.